Шелопугинский район образован 11 февраля 1935 года в составе Читинской области. Через территорию района в XIX веке проходил кандальный путь на Нерчинскую каторгу в тюрьмы Горного Зерентуя, Кутомары и других мрачных мест Нерчинской каторги. Шелопугинский район пережил несколько своих дней рождений. Уже в годы Советской власти, в 1927 году территория Шелопугинского района именовалась Жидкинским районом. Районным центром был Казаковский промысел. На территории района находилось 62 населенных пункта, в которых проживало 33 715 человек. В годы коллективизации создали 26 колхозов. Колхозы занимались посевами пшеницы, овса, ячменя, гречихи, ячменя, льна и овощей. До 1961 года он назывался Шахтаминским с центром в с. Шелопугино. Были объединены в один Шахтаминский и Газимуро-Заводский районы. Объединенный район остался Шелопугинским с центром в с. Шелопугино. В 1979 году Шелопугинский район выделился в самостоятельный в прежних границах бывшего Шахтаминского района.
Шелопугинский район расположен на юго-востоке Забайкальского края. Граничит на востоке с Газимуро-Заводским, на юге – с Александрово-Заводским, на западе – с Балейским, на севере – со Сретенским районами. Площадь района составляет 4 400 кв.км. Численность населения 7 691 тыс. чел. (на 2014 год). Административным центром является с. Шелопугино (51°39′01″ с. ш. 117°33′42″ в. д.). Климат В районе преобладает резко-континентальный климат. Средняя температура в июле +16°С, в январе – 26°С. Среднегодовое количество осадков – 450 мм. Самым богатым на осадки месяцем является январь. Природные достопримечательности Основными водными артериями края являются реки Унда, Куренга и Туров; кроме этого насчитывается до полутора десятка мелких рек, а также множество озер и искусственных водоемов. Лесной фонд составляет 65,7 % от общей территории района. Основными лесообразующими породами являются береза, сосна, лиственница. Здесь произростают ковыль, ромашка, типчак обыкновенный, овсяница, клевер луговой. На территории Шелопугинского края находится особо охраняемая территория – «Заказник Туровский». В заказнике водятся такие виды копытных животных, как лось, изюбрь, косуля, кабарга, кабан. Наряду с этим имеются виды пушных зверей – это рысь, лисица, соболь, колонок, горностай, заяц, белка. Из хищных зверей – волк, росомаха. На протяжении последних 5 лет периодически встречаются следы Уссурийского тигра, который находится в Красной книге, много боровой и водоплавающей дичи. Шелопугинский район богат полезными ископаемыми. Выявлены и эксплуатируются месторождения свинца и флюорита. Имеются месторождения россыпного золота. На территории муниципального района Шелопугинский проходят две автомобильные дороги регионального значения: «Могойтуй-Сретенск-Олочи» и «Шелопугино-Балей». Здесь так же проходит трасса Р429 Сретенск — Нерчинский Завод. Ближайшая железнодорожная станция расположена в г. Сретенск в 72 км. от с. Шелопугино. Ближайший аэропорт находится в г. Чита (472 км от райцентра).